Atunci când vine vorba de stabilirea unor legături cu alte persoane, termenul „legătură” are de obicei o conotație pozitivă. De fapt, este o componentă esențială a comportamentului uman. Legătura traumatică, însă, descrie un tip de atașament nesănătos față de o persoană care ți-a provocat o traumă. Mai exact, legăturile traumatice constau în cicluri de abuz, urmate de perioade de dragoste, afecțiune și bunătate.
Iată o privire mai atentă asupra a ceea ce reprezintă legătura traumatică, de ce apare, semnele care indică faptul că te afli într-o astfel de relație și cum poți obține ajutor.
Ce este legătura traumatică?
Potrivit Forbest Health, termenul de legătură traumatică a fost introdus de Patrick Carnes, doctor în științe, autorul cărții The Betrayal Bond (Legătura de trădare); Breaking Free of Exploitative Relationships (Eliberarea de relații în care ești exploatat) și fondator al Institutului Internațional pentru Profesioniști în Traumă și Adicție (IITAP). În timp ce Fundația pentru vindecare posttraumatică și cercetare a traumelor complexe notează că Dr. Carnes a definit pentru prima dată acest concept ca fiind „utilizarea abuzivă a fricii, a excitației, a atracției sexuale, pentru a zăpăci o altă persoană”, psihologii folosesc adesea o definiție mai largă a legăturii traumatice.
„Utilizarea termenului de ‘trauma bonding’, sau ‘legătură traumatică’ s-a extins din ce în ce mai mult, făcând referire la orice moment în care o persoană se leagă de o alta în situații abuzive”, spune Vanessa Vaughter, asistent social clinic licențiat și terapeut al personalului de la The Center for Integrative Counseling and Psychology din Dallas.
Pentru a descrie mai bine semnificația termenului, Katie Moore, Psy.D., psiholog clinician licențiat cu sediul în Irvine, California, specializată în tratarea traumelor, spune că legătura traumatică se întâmplă atunci când s-a format un atașament între un abuzator și persoana care este abuzată. „Acest tip de atașament este adesea privit de cei din afară ca o fidelitate față de abuzator„, explică ea.
Când apare legătura traumatică?
O legătură traumatică se poate forma atunci când o persoană abuzează fizic, emoțional și/sau sexual o altă persoană, spune John Tholen, doctor în psihologie clinică, recent pensionat, care a practicat psihoterapia în sudul Californiei timp de peste 40 de ani și este autorul cărții Focused Positivity: Calea spre succes și pace sufletească. „Încet și subtil, putem ajunge să idealizăm și să ne simțim legați emoțional de agresorul nostru”, spune el.
Acest tip de legătură poate apărea și prin abuz psihologic. Două exemple celebre de legături traumatice sunt criza ostaticilor din 1973 de la o bancă suedeză, care a dus la apariția termenului de Sindromul Stockholm și răpirea lui Patty Hearst din 1974, spune Dr. Tholen.
În primul exemplu, un deținut evadat a ținut ostatici patru angajați ai unei bănci din Stockholm, Suedia. După ce au fost salvați șase zile mai târziu, ostaticii au simpatizat cu răpitorul lor și au manifestat sentimente negative față de poliție, care se afla acolo pentru a-i ajuta.
În anul următor, Patty Hearst, moștenitoarea imperiului de ziare Hearst, a fost răpită de acasă de către membri ai Armatei de Eliberare Simbionese (SLA). Pe parcursul celor două luni, Hearst a fost legată la ochi, ținută în izolare și abuzată sexual, potrivit The Crime Museum din Washington, D.C. Până la finalul răpirii, Hearst și-a schimbat numele, a luat parte la un jaf de bancă împreună cu răpitorii ei, a susținut că sprijină SLA și eforturile acestora și a negat că i se spală creierul.
Ținând cont de aceste exemple, este important de știut că legăturile traumatice pot dura mult mai mult de câteva zile sau luni și pot apărea în afara evenimentelor de răpire și a episoadelor cu ostatici. „Deși aceste două cazuri notorii sunt cele mai cunoscute demonstrații ale legăturii traumatice, fenomenul este frecvent și în cazurile de violență domestică”, spune Dr. Tholen.
În plus față de relațiile în care apare violența domestică, Dr. Moore adaugă că a observat că legătura traumatică apare între victimele traficului de persoane și traficanții lor. Și, deși legăturile traumatice se pot forma și în alte tipuri de relații, Vaughter spune că acestea sunt adesea observate în relațiile de dragoste.
Care sunt cauzele apariției legăturii traumatice
În centrul legăturii traumatice se află puterea, controlul și abuzul ciclic.
Legătura traumatică apare adesea din cauza unui tip specific de ciclu de abuz care poate arăta astfel, potrivit Dr. Moore:
- Agresorul stabilește o relație pozitivă cu victima
- După ce are loc abuzul, agresorul vine imediat cu un act de bunătate
- Victima crede că versiunea amabilă și non-abuzivă a agresorului era versiunea autentică a acestuia
- Ciclul abuz-bunătate continuă, lăsând victima să se simtă prinsă în această relație și provocând emoții complexe și de confuzie
Motivul pentru care poate apărea legătura traumatică, adaugă Dr. Tholen, poate fi legat și de teoria disonanței cognitive – care apare atunci când o persoană are una sau mai multe credințe sau comportamente conflictuale care o determină să se străduiască să modifice una dintre credințe sau comportamente pentru a reduce disconfortul pe care îl simte.
Semnele legăturii traumatice
În cazul multor legături traumatice, romantice sau nu, persoana abuzivă are adesea un comportament bun sau pozitiv. Acest ciclu – de abuz și non-abuz – este cel care adesea favorizează și semnifică o legătură traumatică.
Semnele suplimentare ale legăturii traumatice, potrivit experților, includ:
- Imposibilitatea de a îți exprima sentimentele, opiniile sau dorințele fără teama de a supăra cealaltă persoană
- Modificarea comportamentului tău într-un mod care îți încalcă codul moral, doar pentru a-l face fericit pe celălalt
- Stabilirea unei limite care este ignorată sau respinsă
- Sentimentul că ești pierdut fără cealaltă persoană
- Love bombing (bombardarea cu iubire) a începutul unei relații (manifestări exagerate, extreme de atenție, afecțiune și gesturi romantice)
Alte semne distinctive ale unei relații în care se creează o legătură traumatică, după cum notează The National Domestic Violence Hotline, includ acțiuni precum obsesia față de persoanele care te-au rănit chiar și după ce ele au plecat, continuarea căutării contactului cu persoane despre care știi că îți vor provoca durere, depășirea eforturilor pentru a ajuta persoanele care te-au rănit și, în general, incapacitatea de a te îndepărta de relațiile nesănătoase.
Cum poți obține ajutor
Din cauza naturii ciclice a legăturii traumatice, poate fi deosebit de dificil să ieși dintr-o relație cu un abuzator. Dar nu este imposibil!. Odată ce ai identificat legătura traumatică, există mai mulți pași pe care îi poți face și resurse la care poți apela.
Identificarea legăturii traumatice
Înainte de a primi ajutor, trebuie mai întâi să recunoști că te confrunți cu o legătura traumatică. Dr. Moore sfătuiește să fii atent la ciclurile din relația dumneavoastră. „Agresorul trece în mod ciclic între love bombing și abuz? Dacă da, este timpul să iei în calcul legătura traumatică”, spune ea.
Ieși din relație în siguranță!
Deși poate fi dificil să părăsești o relație în care este prezentă legătura traumatică, separarea este un pas important de recuperare. „Fă un pas înapoi și imaginează-ți că un prieten a fost exact în situația în care te afli tu. Ce sfat i-ai putea da acelei persoane?”, întreabă Vaughter. „Dacă îți dai seama că ți-ai încuraja prietenul să iasă din relație, ia în considerare posibilitatea de a îți da același sfat ție” .
Întrerupe contactul cu abuzatorul
Odată ce vă separați, este esențial să eviți orice contact cu agresorul. „Deși putem fi deosebit de vulnerabili din punct de vedere emoțional atunci când o relație se încheie, încercarea de a oferi sau de a căuta alinare din partea celeilalte persoane este posibil să creeze confuzie, să accentueze sentimentele de furie și să ducă la o durere emoțională mai mare”, spune Dr. Tholen.
Lucrează cu un profesionist în domeniul sănătății mintale
Contatarea unui profesionist licențiat în sănătate mintală, specializat în legături de abuz și/sau traume, te poate ajuta. „Odată ce cineva a trecut peste experiențele traumatice, este posibil să aibă nevoie de abilități suplimentare, cum ar fi modul de a stabili, comunica și menține limite sănătoase și abilități de comunicare sănătoasă”, spune Vaughter. Un profesionist în domeniul sănătății mintale poate oferi, de asemenea, terapii informate de traume, cum ar fi desensibilizarea și reprocesarea prin mișcări oculare (EMDR) sau terapia cognitiv-comportamentală axată pe traumă (TI-CBT), spune ea.
Caută sprijin
Cei dragi și grupurile de sprijin cu persoane care au avut experiențe comune pot oferi îndrumare și sprijin util. Există grupuri virtuale și fizice special concepute pentru astfel de probleme, precum și grupuri pentru violență domestică, codependență și relații abuzive.
Obține ajutor de urgență
Dacă te afli în pericol imediat, trebuie să ceri ajutor de urgență cât mai curând posibil, sunând la 112.
Când să ceri ajutor
Dacă te confrunți cu o legătură traumatică – sau nu te-ai recuperat după o relație traumatizantă din trecut – este timpul să cauți ajutor profesional.
Să apelezi la un profesionist în domeniul sănătății mintale este deosebit de important dacă realziezi că nu poți să te ocupi de responsabilitățile de la locul de muncă sau de acasă sau dacă simți că nu mai ești cel de altădată, spune Vaughter.
Dincolo de a vorbi cu un consilier sau terapeut autorizat, Dr. Moore sugerează te adresezi centrelor locale pentru violența domestică, serviciilor sociale sau grupurilor de susținere. „Dacă te afli într-o situație de violență domestică, caută îndrumare cu privire la modul în care poți pleca în siguranță, deoarece procesul poate fi, de asemenea, periculos”, spune ea. „Nu este imposibil să pleci în siguranță, dar este posibil să ai nevoie de ajutor pentru a face acest lucru.”
Dacă o persoană apropiată se confruntă cu o legătură traumatică, Dr. Moore recomandă să cauți ajutor de îndată ce aceasta indică faptul că este deschisă și pregătită pentru el. „Poate fi periculos să forțezi pe cineva să primească ajutor în timp ce se află încă în relație, așa că tratarea acestui subiect cu precauție este foarte importantă”, mai spune ea.
Discussion about this post