Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a respins vineri invitația lansată de Vladimir Putin de a merge la Moscova pentru discuții privind încetarea focului, declarând pentru ABC News că nu poate vizita Rusia „în timp ce Ucraina este atacată zilnic”.
„Poate să vină el la Kiev. Nu pot merge la Moscova când țara mea e sub atacuri cu rachete, atacată în fiecare zi. Nu pot merge în capitala acestui terorist”, a afirmat Zelenski, adăugând că liderul de la Kremlin „înțelege acest lucru”.
Declarațiile sale vin după ce, joi, la Paris, Zelenski a subliniat din nou că este deschis unei întâlniri cu Putin pentru a pune capăt războiului, dar numai într-o țară terță, nu în capitala Rusiei.
Invitația Moscovei a fost formulată miercuri, la finalul vizitei lui Putin în China, când acesta a transmis că nu exclude discuții directe cu Zelenski: „Dacă Zelenski este dispus, să vină la Moscova, și o astfel de întâlnire va avea loc”. Tot atunci, liderul rus a avertizat că, în lipsa unui acord, Rusia își va continua obiectivele militare, menționând că trupele sale sunt „în ofensivă pe întreg frontul ucrainean”.
Putin a reiterat vineri, la Forumul Economic Estic de la Vladivostok, că Moscova este singurul loc potrivit pentru o astfel de discuție, catalogând solicitarea lui Zelenski ca întâlnirea să aibă loc într-o țară neutră drept „excesivă”.
Controversa vine după ce, pe 19 august, cancelarul german Friedrich Merz declara că Putin i-ar fi spus președintelui american Donald Trump că acceptă o întâlnire bilaterală cu Zelenski în termen de două săptămâni. În timp ce Trump a confirmat că „au început pregătirile” pentru această întâlnire, Kremlinul a dezmințit informația prin vocea consilierului Yuri Ușakov, care a precizat că „nu a existat niciun acord între Putin și Trump”.
