Un avion de vânătoare american de generația a cincea, model F-35 Lightning II, a fost nevoit să efectueze o aterizare de urgență la o bază militară din Orientul Mijlociu, după ce ar fi fost lovit de foc de armă iranian, potrivit unor surse citate de CNN.
Incidentul s-ar fi produs în timpul unei misiuni de luptă desfășurate deasupra teritoriului Iran, iar informația a fost confirmată parțial de United States Central Command (CENTCOM). Căpitanul Tim Hawkins, purtător de cuvânt al comandamentului, a declarat că aeronava a aterizat în siguranță, iar pilotul se află în stare stabilă.
Dacă informațiile privind lovirea avionului se confirmă, acesta ar fi primul caz în care forțele iraniene reușesc să avarieze o aeronavă militară americană de la începutul conflictului izbucnit la sfârșitul lunii februarie.
Avioanele F-35, produse de compania Lockheed Martin, sunt considerate unele dintre cele mai avansate aparate de luptă din lume și sunt utilizate atât de Statele Unite ale Americii, cât și de Israel în operațiunile militare din regiune. Costul unui astfel de aparat depășește 100 de milioane de dolari.
Incidentul survine într-un moment în care oficialii americani transmit mesaje de forță. Secretarul Apărării, Pete Hegseth, declara recent că forțele americane „câștigă decisiv” conflictul și că sistemele de apărare aeriană iraniene ar fi fost „neutralizate”.
Avarierea unei aeronave stealth de generația a cincea ridică însă semne de întrebare privind capacitatea reală a Iranului de a riposta și evidențiază complexitatea tot mai mare a confruntării dintre Statele Unite, Israel și Iran.
Autoritățile americane au deschis o anchetă pentru a stabili cu exactitate circumstanțele în care avionul a fost avariat și dacă focul care a lovit aeronava a provenit într-adevăr de la forțe iraniene. Până la finalizarea investigației, incidentul rămâne unul dintre cele mai sensibile episoade ale conflictului din ultimele săptămâni.
