Atunci când medicamentele nu reușesc să controleze în mod adecvat simptomele alergice și evitarea factorului declanşator nu este ușoară sau posibilă, cum este şi cazul polenului de ambrozie, un alergolog poate recomanda imunoterapie sau „vaccin antialergie”. Acest tratament constă dintr-o serie de injecții care conțin mici cantităţi de substanțe la care persoana este alergică.
În general, după o serie de vaccinuri anti alergie, pacienții prezintă mai puține simptome alergice. Se poate administra vaccin anti alergie pentru rinoconjuntivita alergică (nas și ochi), astmul alergic și alergiile la ambrozie.
Numeroase studii medicale bine concepute arată eficacitatea vaccinurilor antialergice. Vaccinurile alergice nu conțin steroizi, care pot avea efecte secundare adverse pe termen lung.
Spre deosebire de medicamentele alergice, antihistaminice, care acționează doar pentru a „acoperi” simptomele alergice sau pentru a le preveni temporar, vaccinurile împotriva alergiilor rezolvă problema de bază a alergiilor. Acest lucru se întâmplă deoarece organismul este gradual desensibilizat la prezenţa polenului de ambrozie, a prafului, a mucegaiului).
Apoi, organismul încetează să mai producă cât mai mulți anticorpi alergici împotriva factorilor declanșatori și, prin urmare, nu va avea un raspuns alergic atât de mare, sau chiar deloc, atunci când este expus la alergeni. Aceste beneficii pot dura mulți ani, chiar și după oprirea vaccinurilor antialergice. Unele studii arată că vaccinurile împotriva alergiilor pot preveni dezvoltarea de noi alergii și să reducă riscul de a dezvolta astm la copiii cu alergii nazale.
Metodă și dozarea
Metoda imunoterapiei constă în a începe de la o doză mică care nu va provoca o reacție alergică, cu avansarea lentă a dozei până când persoana devine tolerantă la cantități mari de extract. Aceste injecții se administrează inițial o dată sau două ori pe săptămână până se realizează faza de întreținere sau doza constantă. Acest lucru durează de obicei aproximativ trei până la șase luni.
Odată ce doza de întreținere este atinsă, simptomele alergice sunt rezolvate în mare parte la majoritatea pacienților. Ulterior, injecțiile se administrează la fiecare două până la patru săptămâni.
Riscurile imunoterapiei constau în posibilitatea de a experimenta o reacție alergică la injecţie. Majoritatea reacțiilor alergice constau în umflături ușoare până la moderate și mâncărime la locul injectării,
Aceste reacții apar frecvent, dar rareori necesită orice modificare a tratamentului. O umflare mare poate necesita o ajustare a dozei de imunoterapie sau o modificare a frecvenței și a dozei de vaccin.
