România se află pe primul loc în Uniunea Europeană la deținerea de pisici, cu 48% dintre gospodării care au cel puțin o felină, potrivit unei analize pentru anul 2023. Clasamentul este completat de Polonia, cu 41%, și Letonia, cu 37%. La nivel european, populația totală de pisici de companie este estimată la aproximativ 129 de milioane.
În ceea ce privește câinii, Ungaria ocupă prima poziție, cu 50% dintre gospodării care au cel puțin un exemplar, urmată îndeaproape de Polonia (49%) și România (45%).
Analiza arată că, în general, pisicile sunt mai populare decât câinii în Europa: 27% dintre gospodării dețin cel puțin o pisică, în timp ce 25% au un câine. Totuși, preferințele diferă semnificativ de la o țară la alta. În Europa de Est, atașamentul față de animalele de companie este puternic, cu procente ridicate atât pentru pisici, cât și pentru câini, România și Polonia remarcându-se ca fiind cele mai iubitoare de animale.
La polul opus, Turcia înregistrează cele mai scăzute procente, cu doar 14% dintre gospodării care dețin pisici și 5% câini, fiind astfel țara europeană cu cel mai redus interes pentru animalele de companie. Elveția este, de asemenea, la coada clasamentului, cu doar 12% posesori de câini.
Diferente culturale notabile apar între țări vecine, precum Belgia și Țările de Jos. Belgienii sunt mai atașați de animalele de companie, 33% dintre gospodării deținând pisici și 30% câini, față de doar 23% și 18% în cazul Olandei.
În unele țări, diferențele între popularitatea pisicilor și a câinilor sunt semnificative. Elveția și Turcia preferă pisicile, care sunt de peste trei ori mai frecvente decât câinii. În schimb, Croația și Slovacia manifestă o preferință clară pentru câini, aceștia fiind cu peste 65% mai numeroși decât pisicile.
De asemenea, în rândul gospodăriilor care dețin animale, este mai frecvent ca acestea să aibă mai multe pisici decât câini. Italia, Slovenia și Finlanda se remarcă printr-un număr ridicat de pisici per gospodărie. De exemplu, în Italia trăiesc 10,2 milioane de pisici și 8,8 milioane de câini, chiar dacă mai multe gospodării dețin câini (28%) decât pisici (22%).
Studiul confirmă o tendință clară în Europa: pisicile domină ușor în preferințele europenilor, dar câinii continuă să ocupe un loc important în viața multor familii, mai ales în Europa Centrală și de Est.
