Naționala României a ratat calificarea la Cupa Mondială din această vară, după ce a fost învinsă joi seară, la Istanbul, de reprezentativa Turciei, scor 0-1, în semifinala play-off-ului pentru turneul final.
Partida a început într-un ritm prudent, cu tricolorii încercând să țină sub control jocul gazdelor și să blocheze acțiunile ofensive ale acestora departe de poarta apărată de Ionuț Radu. Turcia a dominat posesia, însă elevii lui Mircea Lucescu au reușit să limiteze spațiile și să mențină echilibrul pe tabela de marcaj în prima repriză.
Gazdele au avut primele ocazii prin Hakan Calhanoglu, care a executat periculos o lovitură liberă în minutul 17, fără a cadră însă poarta. România a răspuns prin Ianis Hagi, al cărui șut a fost deviat în corner. Turcii au mai amenințat poarta lui Radu prin Arda Guler și Calhanoglu, însă fără succes până la pauză.
După reluarea jocului, Turcia a deschis scorul în minutul 53, când Arda Guler a oferit o pasă peste defensiva României, iar Ferdi Kadıoglu a rămas singur cu portarul și a înscris pentru 1-0. Tricolorii au încercat să revină rapid în joc, Ianis Hagi trimițând puțin pe lângă poartă trei minute mai târziu.
Meciul a rămas deschis, cu ocazii la ambele porți. Kenan Yildiz a lovit transversala pentru Turcia în minutul 61, iar Ionuț Radu a intervenit salvator la un șut al lui Arda Guler în minutul 72. România a fost aproape de egalare în minutul 77, când Nicolae Stanciu a trimis în bară, mingea plimbându-se pe linia porții.
Până la final, scorul a rămas neschimbat, iar Turcia s-a impus cu 1-0, calificându-se în finala play-off-ului, unde va întâlni câștigătoarea partidei dintre Slovacia și Kosovo. De partea cealaltă, România va juca marți împotriva învinsei din duelul de la Bratislava, într-o partidă amicală. Aceasta va fi de altfel și ultima partidă a lui Mircea Lucescu în funcția de selecționer, el urmând să fie înlocuit, cel mai probabil, de Gheorghe Hagi.
