O insectă care a provocat pierderi agricole importante în Statele Unite a ajuns mai aproape de România. Gândacul pătat (Lycorma delicatula) a fost identificat în județul Bacs-Kiskun, din sudul Ungariei, în apropierea graniței cu Serbia.

Autoritatea Sanitară Veterinară din Ungaria (NEBIH) anunță că este prima descoperire confirmată a acestei insecte atât în Ungaria, cât și în Uniunea Europeană. În UE, specia este clasificată drept organism dăunător de carantină.

Alerta a fost dată de un localnic, care a observat insecta, dar nu a reușit să o identifice. Ulterior, analizele de laborator au confirmat că este vorba despre Lycorma delicatula, iar autoritățile ungare au început să aplice măsurile de carantină necesare.

Vița-de-vie, printre culturile vulnerabile

Gândacul pătat este originar din Asia de Sud-Est și se remarcă prin culorile vii și cele două perechi de aripi. Potrivit Institutului Național de Cercetare în Agricultură din Franța, prezența sa îi îngrijorează pe oamenii de știință din cauza riscurilor pentru sectoarele fructelor și vinului.

Insecta se hrănește cu peste 70 de specii de plante, printre care plante ornamentale, pomi fructiferi și nuci, dar poate afecta și exploatațiile forestiere. Are însă o predilecție specială pentru vița-de-vie.

La maturitate, insecta își folosește trompa pentru a suge seva plantelor. Atunci când mai multe exemplare se hrănesc de pe aceeași plantă, aceasta poate muri.

Pierderi de sute de milioane de dolari în SUA

Lycorma delicatula a fost observată pentru prima dată în Statele Unite în 2014, în comitatul Berks din Pennsylvania. Potrivit oamenilor de știință care i-au urmărit traseul, insecta ar fi ajuns în SUA cu doi ani mai devreme, într-un transport de pietre provenit din Asia.

Un studiu realizat în 2020 de Universitatea din Pennsylvania a estimat că insecta a fost responsabilă, în acel stat, pentru pierderi de 554 de milioane de dolari pe an și dispariția a aproape 5.000 de locuri de muncă anual.

Exemplarele au un abdomen de aproximativ 25 de milimetri lungime și 15 milimetri lățime.

Autoritățile ungare spun că vigilența populației și semnalarea rapidă a eventualelor exemplare sunt esențiale pentru a împiedica instalarea și răspândirea dăunătorului.

Gândacul pătat nu reprezintă un pericol pentru oameni sau animale.