STUDIU: Nopțile pierdute îi fac pe oameni mai egoiști și mai antisociali

Potrivit unui studiu american, pierderea chiar și a unei ore de odihnă reduce „dorința înnăscută a oamenilor de a se ajuta unii pe alții”, informează The Guardian.

Echipa de cercetători a observat că o noapte cu puține ore de somn sau cu un somn foarte agitat poate duce la o diminuare a activității în acea parte a creierului care ne ajută să avem un comportament social.

„Am descoperit că pierderea somnului acționează ca un declanșator al comportamentului antisocial, reducând dorința înnăscută a oamenilor de a se ajuta unii pe alții„, a declarat profesorul Matthew Walker, coautor al studiului, de la Universitatea din California, Berkeley.

„Într-un fel, cu cât dormi mai puțin, cu atât devii mai puțin sociabil și mai egoist„, mai susține el.

Cercetătorii mai spun că insomnia cronică ar putea afecta legăturile sociale și chiar compromite instinctele altruiste care modelează societatea.

„Având în vedere caracterul esențial al ajutorului oamenilor în menținerea unor societăți cooperante și civilizate, împreună cu scăderea graduală a timpului de somn în ultimii 50 de ani, ramificațiile acestor descoperiri sunt extrem de relevante pentru modul în care putem modela societățile în care dorim să trăim”, a declarat Walker.

Echipa a examinat disponibilitatea a 160 de participanți de a-i ajuta pe ceilalți cu ajutorul unui „chestionar de altruism auto-raportat”, pe care aceștia l-au completat după o noapte de somn. Participanții au răspuns la diferite scenarii sociale pe o scară de la „m-aș opri să ajut” la „i-aș ignora”.

Într-un experiment care a implicat 24 de participanți, cercetătorii au comparat răspunsurile aceleiași persoane după o noapte odihnitoare și după 24 de ore fără somn. Rezultatele au relevat o scădere cu 78% a dorinței autodeclarate de a-i ajuta pe ceilalți, atunci când participanții erau obosiți.

Echipa a efectuat apoi scanări ale creierului acestora și a constatat că o noapte scurtă a fost asociată cu o activitate redusă în rețeaua cerebrală cognitivă socială, o regiune implicată în comportamentul social.

Participanții au fost la fel de reticenți în a-și ajuta prietenii și chiar familia, au mai spus cercetătorii. „Lipsa somnului a afectat dorința de a-i ajuta pe alții, indiferent dacă li s-a cerut să ajute străini sau rude apropiate. Altfel spus, pierderea somnului declanșează un comportament asocial, anti-ajutorare cu un impact larg și nediscriminatoriu”, a declarat Walker.

Pentru a determina dacă altruismul este afectat în lumea reală, echipa a urmărit mai mult de 3 milioane de donații caritabile în SUA înainte și după ce ceasurile au fost mutate cu o oră înainte pentru ora de vară, sugerând o perioadă mai scurtă de somn. Ei au constatat o scădere de 10% a donațiilor după trecerea la ora de vară.

„Studiul nostru se adaugă la un număr tot mai mare de dovezi care demonstrează că un somn inadecvat nu numai că dăunează sănătății mintale și fizice a unui individ, dar compromite și legăturile dintre oameni și chiar starea de altruism a unei întregi națiuni”, a declarat Walker.

Efectele sunt reversibile

Din fericire, putem recupera somnul. Walker spune că „Nota pozitivă care reiese din toate studiile noastre este că, odată ce somnul este adecvat și suficient, dorința de a-i ajuta pe ceilalți este restabilită. Dar este important de remarcat că nu doar durata somnului este relevantă pentru a ajuta. Am constatat că factorul cel mai important este, de fapt, calitatea somnului, dincolo de cantitatea de somn”, a adăugat el.