Șeful Partidului Popular European (PPE), Manfred Weber, a renunțat la planurile de a organiza o reuniune a tuturor eurodeputaților săi în Italia în această vară, după comentariile controversate ale fostului premier italian Silvio Berlusconi despre Ucraina, informează Politico.
Berlusconi a făcut valuri la sfârșitul săptămânii trecute, pentru că a dat vina pentru războiul lui Vladimir Putin împotriva Ucrainei pe Volodimir Zelenski. Berlusconi conduce Forza Italia, parte a familiei de centru-dreapta PPE, și un partener junior în guvernul de coaliție de dreapta al premierului italian Giorgia Meloni.
Eurodeputații PPE din nouă țări au reacționat cu furie la o reuniune cu ușile închise de marți de la Strasbourg, unii dintre ei amenințând că vor boicota reuniunea de la Napoli dacă Berlusconi va participa, ceea ce a determinat PPE să se distanțeze public de remarcile lui Berlusconi. Controversa a creat o durere de cap politică pentru șeful PPE, Weber, care a încercat să se alinieze cu partidul Frații Italiei, al lui Meloni, înainte de alegerile europene de anul viitor.
Vineri, Weber a convocat o reuniune a principalilor legislatori ai grupurilor și apoi a scris pe Twitter: „În urma remarcilor lui Silvio Berlusconi privind Ucraina, am decis să anulăm zilele de studiu de la Napoli. Sprijinul pentru Ucraina nu este opțional”.
Berlusconi a fost, de asemenea, mustrat după comentariile sale de fostul președinte al Parlamentului European și acum ministru italian de externe Antonio Tajani, care a declarat că partidul lor Forza Italia „a fost întotdeauna de partea independenței Ucrainei”.
Un purtător de cuvânt al lui Weber a declarat că planul pentru întâlnirea de la Napoli a fost ca toți cei 176 de parlamentari și personalul PPE să discute strategia grupului conservator înaintea alegerilor europene din 2024 și să discute ce politici mai trebuie prioritizate până atunci. Nu a fost încă aleasă o destinație alternativă pentru reuniunea programată pentru perioada 7-9 iunie.
