Cel mai mare rezervor de apă dulce din insula grecească Naxos s-a evaporat, mai la sud în insula Karpathos, autorităţile au impus restricţii cu privire la umplerea piscinelor, iar în insula nordică Thassos, oficialii caută o instalaţie de desalinizare pentru a transforma apa mării în apă potabilă.
Cea mai mare parte a Greciei a înregistrat puţine precipitaţii în ultimele luni. Acum, insulele greceşti se pregătesc să primească un număr record de turişti în sezonul estival, iar presiunile asupra aprovizionării cu apă nu au fost niciodată atât de mari, susţin oficialii, fermierii şi oamenii de ştiinţă.
Lipsa apei este evidentă în Naxos, o insulă muntoasă cu 20.000 de locuitori, situată într-una dintre cele mai populare – şi uscate – părţi ale Mării Egee. Zeci de mii de turişti se adună zilnic pe ţărmurile sale în timpul verii.
Milioane de turişti vizitează Grecia în fiecare an pentru a se bucura de vestigiile istorice, plajele imaculate şi apele turcoaz. Însă, impactul schimbărilor climatice, inclusiv temperaturile mari, precipitaţiile slabe şi incendiile de vegetaţie ameninţă viitorul celui mai important motor al economiei greceşti.
Anul acesta pare a fi unul deosebit de problematic. După cea mai caldă iarnă din istorie, incendiile de vegetaţie au început mai devreme decât de obicei, unele în zonele unde în mod normal era zăpadă. Cel puţin şase turişti, inclusiv prezentatorul britanic de televiziune Michael Mosley, au decedat luna trecută din cauza unor valuri de căldură.
Experţii climatici se tem că ce este mai rău abia urmează să vină. Andrea Toreti, coordonatorul observatorului european şi global pentru secetă din cadrul Serviciului Copernicus, spune că, odată ce efectele secetei devin vizibile, este deja prea târziu pentru a lua măsuri. „Trebuie să evităm să gândim în modul de urgenţă, (în schimb) trebuie să ne uităm la prevenţie şi pregătire”, a spus Toreti.
