După mai bine de două săptămâni de la decesul Papei Francisc, Capela Sixtină își închide din nou ușile pentru unul dintre cele mai solemne și încărcate momente din viața Bisericii Catolice: alegerea unui nou Suveran Pontif.
Începând de miercuri după-amiază, cei 133 de cardinali electori se vor retrage între zidurile acoperite de frescele lui Michelangelo, într-un conclav cu reguli stricte și o tradiție ce traversează secole. În tăcere, rugăciune și deliberări, aceștia vor încerca să găsească omul potrivit care să preia cârma Bisericii Catolice în vremuri marcate de numeroase provocări.
Fiecare cardinal va nota, pe un bilet special, numele celui pe care îl consideră demn de a deveni Papă, sub cuvintele latinești Eligo in Summum Pontificem („Îl aleg ca Suveran Pontif”). Biletul va fi împăturit cu grijă, așezat pe o tavă de argint și introdus într-o urnă.
Pentru ca alegerea să fie validă din punct de vedere canonic, candidatul trebuie să obțină o majoritate de două treimi. Procesul prevede patru tururi de scrutin pe zi – două dimineața, două după-amiaza. Dacă, în ciuda rundelor repetate, nu se ajunge la un consens, la turul 33 sau 34 va avea loc un balotaj final, limitat la cei doi cardinali care au primit cele mai multe voturi. Chiar și în această etapă, rămâne valabilă cerința de două treimi pentru a fi ales.
Este important de precizat că acești doi finaliști nu își pot vota propriul nume – semn al sobrietății și al echilibrului care guvernează întreg procesul.
Pe tot parcursul conclavului, lumea întreagă va aștepta cu sufletul la gură celebra fumigenă albă care va semnala că un nou Papă a fost ales. Până atunci, Capela Sixtină va rămâne un spațiu izolat, dar profund viu, în care decizia celor 133 de cardinali va scrie o nouă pagină în istoria Bisericii.
