La 45 de ani de la momentul în care a devenit primul român ajuns în spațiu, cosmonautul Dumitru Prunariu spune că șansele ca un alt român să ajungă pe orbită în viitorul apropiat sunt foarte mici.
Invitat la o conferință de presă, Prunariu a explicat că, deși România este membru cu drepturi depline al Agenției Spațiale Europene (ESA), realitatea este mai complicată. Europa organizează selecții de astronauți o dată la 10-15 ani, însă numărul locurilor este extrem de limitat.
„Din peste 12.000 de candidați, dintre care 255 români, au fost aleși doar șase astronauți. Este foarte greu să ajungi acolo”, a spus acesta.
Selecția finală nu ține doar de performanțele individuale, ci și de contribuția financiară a fiecărui stat la programele spațiale europene. Iar aici România are o problemă.
„România, sincer să fiu, de două ori, pentru o perioadă mai lungă de timp, nu și-a plătit contribuția la ESA și a devenit oaia neagră”, a declarat Prunariu.
Cosmonautul spune că, din acest motiv, România nu poate concura cu țări precum Franța, Germania, Italia sau Marea Britanie, care investesc constant și masiv în programele spațiale.
În opinia sa, în România nu există încă o înțelegere reală a importanței acestui domeniu pentru dezvoltarea tehnologică și industrială.
„S-a considerat că dăm bani și nu primim nimic în schimb, însă multe țări s-au dezvoltat tocmai prin participarea la programele Agenției Spațiale Europene”, a explicat el.
În plus, Europa nu are propriile mijloace de lansare pentru misiuni cu echipaj uman și depinde de SUA, Rusia sau China. Din acest motiv, nici pregătirea astronauților nu se face în țări fără astfel de infrastructură.
„Nu avem nicio șansă să pregătim astronauți în România și să-i trimitem în spațiu cu tehnologie străină”, a subliniat Prunariu.
Pregătirea se face în centre specializate, precum cele de lângă Moscova sau Houston, dar și la Köln, în Germania, pentru partea teoretică și de simulare.
Dumitru Prunariu a ajuns în spațiu în 1981, la bordul navei Soiuz 40, în cadrul programului Intercosmos. Misiunea a durat opt zile, iar la finalul ei a devenit primul român și al 103-lea cosmonaut din lume.
