Încă există un moment aproape inevitabil pe orice plajă de pe litoralul românesc, acela în care sunetul valurilor și muzica sunt sparte de o voce puternică: „Pooorumb fiert! Covrigi calzi! Gogoși! Pufuleți!” Iar oferta se îmbogățește, mai nou, odată cu lăsarea serii, când, în special în nordul stațiunii Mamaia, în zona cluburilor, își fac apariția băieții cu fire roșii de trandafiri. Îi vezi plimbându-se printre terase și pe faleză, în căutarea cuplurilor. Și, dacă nu dau peste romantici convinși, sigur găsesc îndrăgostiți. Măcar… de ocazie.
Este un tablou pe care îl știm de zeci de ani și care pare să supraviețuiască și controalelor, și amenzilor, și regulilor. În fiecare sezon estival, autoritățile anunță verificări, dau sancțiuni, confiscă marfă, iar operatorii de plajă atrag atenția că vânzarea ambulantă este interzisă. Cu toate acestea, a doua zi, comercianții reapar, pentru că cererea încă există.
Pentru mulți turiști, porumbul fiert mâncat cu picioarele în apă este aproape o tradiție. Covrigul cu susan are gust de vacanță, iar nostalgia vinde uneori mai bine ca produsul în sine.
Sunt și mulți care privesc scena cu totul diferit. Se întreabă în ce condiții sunt transportate și păstrate produsele, dacă sunt respectate normele sanitare și de ce nu poate fi oprit totuși acest fenomen. Pentru ei, e o sursă de disconfort.
Situația îi pune și pe operatorii de plajă într-o poziție delicată. Ei investesc în amenajări, plătesc chirii, taxe și autorizații, iar pe plajele administrate de ei accesul comercianților ambulanți este interzis. Totuși, în fiecare zi, aceștia găsesc o cale să ajungă printre turiști. Realitatea este că, dacă nimeni nu ar cumpăra, probabil că nici comercianții nu ar mai veni.
Fiecare porumb fiert vândut este și un vot pentru perpetuarea acestui obicei, în paralel cu apariția tot mai multor plaje certificate, a restaurantelor moderne și a serviciilor premium.
Cât timp va exista cineva care, după o baie în mare, nu poate spune „nu” unui porumb fierbinte, unui covrig cu susan sau unei gogoși pudrate cu zahăr, vocile comercianților vor continua să facă parte din coloana sonoră a verii.