La un an de la anexarea Crimeei, în timp ce în Donbas încă se mai trăgeau focuri de armă, în 2015 a fost lansat gazoductul Nord Stream 2, care leagă Germania de Rusia. La vremea respectivă, guvernul Angelei Merkel a înfruntat avalanșa de avertismente din partea SUA și a Regatului Unit. În cele din urmă, controversata conductă în valoare de 11 miliarde de dolari a fost oprită luna trecută, în timp ce decenii de politică energetică europeană se destrămau dramatic.
Potrivit The Telegraph, nu a fost un accident, ci rezultatul prieteniilor atent create de Vladimir Putin în Europa, al atracției gazului rusesc ieftin și al unei elite politice și de afaceri mulțumite de amenințarea Kremlinului.
„Guvernul Merkel părea să creadă că aceasta era o modalitate de a semnala Rusiei că nu vor fi permanent în conflict”, a declarat John Lough, membru asociat al programului „Rusia și Eurasia” de la Chatham House, pentru The Telegraph. „A fost un mijloc de a încerca să-i liniștească pe ruși, să mențină relațiile de afaceri. Dar, după cum putem vedea, nu a funcționat așa”, a mai spus Lough.
Aliații, inclusiv americanii, polonezii, polonezii, ucrainenii și britanicii, au tras un semnal de alarmă cu privire la uriașul acord privind gazoductul german, înainte de semnarea acestuia în 2015. Ministrul de externe britanic de atunci, Boris Johnson, a avertizat că gospodăriile europene vor fi lăsate dependente de „un stat rus malign”.
În ciuda avertismentelor geopolitice, în timp ce Kremlinul a susținut conflictul din Ucraina, Putin a reușit să facă elita Europei dependentă de gazul rusesc.
La începutul anilor 1990, Uniunea Europeană avea nevoie de importuri pentru a acoperi jumătate din necesarul de gaze, dar, cu 30 de ani înainte, dependența de importurile de gaze a urcat până la un maxim de 90 % în 2019. În prezent, Rusia furnizează peste 40% din importurile de gaze ale UE.
“Consider că Nord Stream 2 este în prezent mort”, “este o mare bucată de metal pe fundul mării, şi nu cred că poate fi resuscitat”, a spus subsecretarul de stat american Victoria Nuland, în cadrul unei ședințe parlamentare.
Experții spun că gazoductul Nord Stream 2 a fost, în mare parte, doar o continuare a politicii energetice care se întinde pe parcursul a zeci de ani. Atracția gazului rusesc ieftin și speranțele nepotrivite de a încuraja stabilitatea regională s-au dovedit prea „ispititoare” pentru liderii europeni succesivi.
Spre deosebire de rețeaua existentă în Europa, gazoductele ocolesc Ucraina și alte părți ale Europei de Est, trecând prin Marea Baltică, privându-le de veniturile din taxele de tranzit pentru gaz – și, în mod crucial, de puterea de negociere politică.
