Nava „Mircea”, Ambasador onorific în serviciul României împlinește astăzi 83 de ani de când a ajuns prima oară în România și a intrat în serviciul Marinei Militare. Nava-școală a fost botezată după marele domnitor Mircea cel Bătrân, întregitorul Țării Românești și poartă cu cinste pe mări și oceane tricolorul românesc.
Nava „Mircea” este o navă tip bark clasa A, dotată atât cu vele, cât și cu un motor Diesel naval, iar prima lansare a avut-o în 1938, pe 22 septembrie, la ora 15:48. În prezent, este înaltă de 44 de metri, cu 23 de vele care însumează o suprafață velică totală de 1.750 m2. În pova, sub bompres, nava deține un galion care îl reprezintă pe domnitorul Mircea cel Bătrân, îmbrăcat cu bluză albastră, manta roșie și purtând pe cap coroana, simbol al domniei.
Nava a avut nevoie de reparații capitale și modernizări, în 1966, ce au fost făcute la același șantier naval unde a fost și construită, la „Blohm und Woss” din Hamburg, Germania, și între anii 1994-2002, la Șantierul Naval Brăila. Pe urmă, a devenit nava cea mai modernă dintre „surorile” ei („Eagle” – SUA, „Gorch Foch” – Germania, „Tovarisch” – Rusia, „Sagres I” – Portugalia). Mai târziu, în 2019, la Hamburg, nava-școală „Mircea” a primit oficial titlul de „Ambasador onorific în serviciul României”.
Velierul a efectuat până în prezent aproximativ 50 de marșuri internaționale de instrucție și trei voiaje transatlantice, având la bord cadeți de la instituțiile de învățământ militar de marină. Printre principalele marșuri de instrucție în apele internaționale a fost cel din data de 3 iulie – 3 septembrie 1939, în Marea Mediterană cu escale în porturile: Palermo, Toulon, Palma de Mallorca, Gibraltar, Alger, Alexandria. 83 de ani mai târziu, pe 16 mai 2022, nava-școală „Mircea” a adus acasă, 165 de cadeți și militari ai Forțelor Navale, după 57 de zile în care au fost mateloți, studenți și ambasadori ai Marinei Române la bordul acesteia. La începutul lunii iunie, velierul va pleca în cel de-al doilea marș internațional din acest an, de data aceasta cu studenții Academiei navale „Mircea cel Bătrân”.
Practica la bordul navei-școală „Mircea” oferă studenților posibilitatea să cunoască și să manevreze nava. Obiectivele practicii sunt învățarea greementului navei, cunoașterea și utilizarea instalațiilor de punte și a aparaturii de navigație, manevrarea velelor, învățarea diferitelor repere de navigație costieră și de larg, măsurarea și interpretarea datelor hidrometeorologice, învățarea mijloacelor de semnalizare și recunoaștere a pavilioanelor, dar și multe altele.
