O echipă internațională de cercetare româno-ungaro-ucraineană a descoperit în Dobrogea o nouă specie de plantă, Salvia revelata, apărută în urmă cu peste 200.000 de ani. Deşi nu este o plantă rară, ci are o largă distribuţie în întreaga regiune de stepă a Europei, această specie de salvie a stat pur şi simplu ascunsă la vedere timp de secole, fiind identificată eronat ca Salvia austriacă, o specie comună din Europa Centrală, cu care este strâns înrudită. Confirmarea, identității noii specii, a venit după 6 ani de studii laborioase ale membrilor echipei de specialiști din România, Ungaria și Ucraina.
În urmă cu şapte ani, în timpul studiilor efectuate în Rezervaţia Pădurea Dumbrăveni din Dobrogea, botanista Szabo Anna a observat că unele exemplare de Salvia austriacă arătau puţin diferit în Dobrogea faţă de cele din alte regiuni ale Europei – mai înalte, mai păroase. I-a atras atenţia colegului ei, Matis Attila asupra plantei, care, după ce a privit cu atenţie structura florii, a avut o revelaţie.
„Nu putea fi Salvia austriacă ! Acesta a fost momentul care ne-a determinat să începem cercetarea acestei plante. Această diferenţă structurală a scăpat mult timp atenţiei cercetătorilor, astfel încât această specie a putut rămâne ascunsă pentru ştiinţa atâta timp”, a declarat botanistul Matis Attila.
După observarea structurii şi funcţiei diferite a florii, au început studiile ecologice, biogeografice şi genetice, iar rezultatele combinate au confirmat faptul că este într-adevăr o specie necunoscută de plantă.
Noua specie este legată de habitatele de stepă pontică, astfel că în România este restrânsă la pajiştile stepice din Dobrogea. Experţii consideră această parte a ţării un adevărat tezaur de biodiversitate, un loc în care se întâlnesc diferite regiuni biogeografice, ceea ce face ca flora şi fauna să fie foarte bogate, aici fiind prezente specii mediteraneene, central-europene şi asiatice.
Primul exemplar găsit a fost depus la herbarul Grădinii Botanice „Alexandru Borza” al Universităţii Babeş-Bolyai din Cluj-Napoca şi desemnat ca holotip, exemplarul de referinţă caracteristic pentru specie.
