Astronautul american Jim Lovell, celebru pentru rolul său de comandant al misiunii Apollo 13, a murit la vârsta de 97 de ani, a anunțat The Associated Press.
NASA a transmis, într-o postare pe platforma X, un mesaj de condoleanțe: „Suntem îndurerați de moartea lui Jim Lovell, comandantul Apollo 13 și veteran al patru misiuni spațiale. Viața și munca lui au inspirat milioane de oameni. Curajul său în situații de presiune ne-a ajutat să ne croim drumul către Lună și mai departe – o călătorie care continuă și astăzi.”
Lovell a intrat în istorie pentru modul în care a transformat o misiune spațială eșuată într-un triumf de ingeniozitate și rezistență. În aprilie 1970, la 55 de ani înainte de prezent, o explozie a unui rezervor de oxigen a pus în pericol viața celor trei astronauți aflați la bordul Apollo 13 – Jim Lovell, Jack Swigert și Fred Haise. Pentru a conserva resursele, modulul de comandă a fost închis, iar echipajul a folosit modulul lunar pe post de „barcă de salvare”, reușind în final să amerizeze în siguranță în Oceanul Pacific.
Secretarul Departamentului Transporturilor, Sean Duffy, a declarat că Lovell a demonstrat „caracter și curaj neclintit”, contribuind la transformarea unei potențiale tragedii într-o lecție istorică pentru explorarea spațială: „De la misiunile Gemini pionierat până la succesele Apollo, Jim a ajutat națiunea noastră să croiască un drum istoric în spațiu, care ne poartă mai departe către viitoarele misiuni Artemis pe Lună și dincolo de ea.”
Jim Lovell rămâne o figură emblematică a explorării spațiale, un simbol al curajului și al determinării în fața imposibilului.
