După mai bine de trei decenii petrecute în spatele gratiilor, Erik Menendez, unul dintre frații care au șocat America în 1989 ucigându-și părinții în vila din Beverly Hills, a primit din nou un răspuns negativ. O comisie judiciară din California i-a respins joi cererea de eliberare condiționată, verdict valabil pentru următorii trei ani. Abia atunci Erik, astăzi în vârstă de 54 de ani, va putea să ceară din nou să fie evaluat.
Decizia complică și șansele fratelui său, Lyle Menendez, de 57 de ani, al cărui dosar de eliberare urmează să fie analizat separat.
Un caz devenit simbol
Povestea celor doi frați a depășit granițele SUA și a rămas în memoria colectivă nu doar prin brutalitatea crimei, ci și prin spectacolul mediatic al procesului lor. La începutul anilor ’90, judecata Menendez a fost printre primele procese transmise la televizor, iar atenția publicului a crescut din nou după ce Netflix a readus cazul în lumina reflectoarelor printr-o serie și un documentar difuzate anul trecut.
Lyle și Erik au fost condamnați la închisoare pe viață pentru că și-au împușcat părinții, Jose și Kitty Menendez, în reședința de lux a familiei, o moștenire de 14 milioane de dolari atârnând în spatele acuzațiilor. În instanță, frații au invocat abuzuri sexuale repetate din partea tatălui și au spus că mama lor știa, însă acuzarea a susținut mereu că mobilul a fost banii.
Argumentele comisiei
Chiar dacă apărătorii îi descriu ca pe „deținuți model”, iar personalități publice, printre care Kim Kardashian, au cerut eliberarea lor, comisia a rămas sceptică. Membrii acesteia au menționat probleme precum consumul de droguri și alcool al lui Erik până în 2013, utilizarea unor telefoane mobile de contrabandă și presupusa implicare într-o bandă din închisoare acum un deceniu.
„Această capacitate de a arăta o față, dar de a fi altceva, ne preocupă”, a spus Robert Barton, unul dintre oficialii comisiei.
Erik Menendez a declarat, totuși, că nu mai consideră crimele o formă de autoapărare și și-a exprimat regretul față de familie: „Vreau doar ca familia mea să înțeleagă faptul că regret infinit ce i-am făcut să suporte”. Procurorii însă au rămas neclintiți, catalogând remușcările lui drept nesincere.
Viitorul fraților Menendez
Deși pedepsele le-au fost reduse în luna mai, făcându-i eligibili pentru eliberare condiționată, realitatea rămâne dură: după acest refuz, șansele ca Lyle să obțină un verdict favorabil sunt minime. Chiar și în eventualitatea unei recomandări de eliberare, procesul ar dura luni de zile și decizia finală ar aparține guvernatorului Californiei, Gavin Newsom.
